O jogo ficou marcado por um lance infeliz de Ederson no único lance de registo na primeira parte e também no regresso aos golos de Lima, decisivo ao bisar no encontro.
A classificação ainda espera pelo resultado do Sporting, mas o Benfica já ultrapassou o FC Porto, a quem recuperou sete pontos nos últimos três jogos, e está na liderança, podendo ser igualado, mas não ultrapassado.
Jorge Jesus (ou Raúl José) não pôde contar com os três laterais esquerdos do plantel, já que Siqueira, Bruno Cortez e Sílvio estavam lesionado. A solução foi André Almeida, um verdadeiro «tapa buracos» na equipa de Jorge Jesus, num onze que contou com Lima e Rodrigo mais na frente – Markovic foi para o banco de suplentes.
Quanto ao Rio Ave, Nuno Espírito Santo apostou em Diego Lopes para acompanhar Wakaso e Tarantini no meio campo, entregando o ataque a Ukra, Braga e Hassan. Na baliza, Salin deu o lugar a Ederson, naquela que foi a maior novidade nos vilacondenses.
Rodrigo aproveitou o presente
Numa primeira parte de nível muito fraco, salvou-se o golo do hispano-brasileiro. Depois de 38 minutos jogados a um ritmo entretido mas longe das balizas, no qual o Rio Ave se apresentou com uma atitude bastante positiva e nada encolhida, o Benfica foi feliz.
Lima foi à linha, cruzou e Ederson parecia ter a bola controlada, só que, no voo para encaixar o esférico, acabou por não ter a aderência necessária e deixou-o à mercê de Rodrigo, que não hesitou em marcar novamente – tinha sido decisivo em Bruxelas, marcando o golo da vitória contra o Anderlecht.
O primeiro tempo só teve, verdadeiramente, esse lance como digno de realce e pode, portanto, dizer-se que os encarnados souberam aproveitar a sorte que caiu das mãos de Ederson.
Porém, pedia-se mais à equipa de Jorge Jesus para não precisar de sofrer até ao fim, tal como se pedia ao Rio Ave maior poder de fogo no último terço do terreno, onde os dianteiros vilacondenses se mostravam muito amorfos.
Lima voltou ao ativo
A segunda parte foi bem mais interessante e animada, muito por culpa de um Rio Ave ainda mais atrevido e que encontrou um Benfica novamente passivo e que se sujeitou ao crescimento do adversário.
Com o crescimento chegou o golo e, com o golo, uma inversão na necessidade primordial. O Benfica passou a ter que atacar para recuperar a vantagem e a verdade é que a tarefa nem estava a ser fáceil, até aparecer Lima.
O brasileiro teve um livre à entrada da área e deu uma verdadeira sapatada no mau momento que atravessava, numa bomba que só parou no fundo da rede.
Novamente em vantagem, os encarnados viam a tarefa ficar mais fácil também porque Wakaso acabou por ver o segundo amarelo e consequente expulsão.
Com o jogo na mão, os encarnados ameaçaram por Lima e voltaram a marcar, outra vez pelo brasileiro, endiabrado na segunda parte. A assistência foi de Rodrigo e Lima bisou, para sossego dos muitos adeptos encarnados que estiveram no Estádio dos Arcos.
Com este triunfo, o Benfica chegou ao primeiro lugar e deu sequência ao bom momento, apesar de ter voltado a sofrer golos. Quanto ao Rio Ave, continuou a malapata dos jogos em casa com nova derrota.
zerozero